Pour les historiens qui étudient les catastrophes et l’effondrement social, il y a de l’espoir que les gens ne se transformeront pas automatiquement en sauvages si le réseau tombe.
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les gens se préparent aux catastrophes, mais il y a une raison qui est beaucoup plus populaire que les autres. Ce que les gens craignent le plus lorsqu’ils pensent à ce qui se passerait si la société s’effondrait, ce n’est pas la faim, la maladie ou l’exposition. Ils craignent ce que les autres pourraient leur faire lorsque le réseau ne leur donnera plus de service. Ils craignent que des membres de leur communauté ne les blessent ou ne les tuent pour survivre.
Et bien que la plupart des préparateurs ne l’admettent pas, je pense que la plupart d’entre nous craignent ce dont nous pourrions être capables dans une mauvaise situation. Nous n’avons pas à savoir si nous avons suffisamment de nourriture stockée dans nos garde-manger.
Cependant, il convient de noter qu’il existe un autre point de vue sur ce que la plupart des gens feront si la société s’effondre. Pour les historiens qui étudient les catastrophes et l’effondrement social, il y a de l’espoir que les gens ne se transformeront pas automatiquement en sauvages si le réseau tombe. Un écrivain a interviewé plusieurs experts sur ce sujet , et voici ce qu’ils avaient à dire:
Peut-on faire confiance à ce rayon de soleil? J’adorerais croire que ça peut être. J’ai demandé à Scott Knowles, un historien des catastrophes, ce que les historiens et les sociologues qui étudient les effondrements et les catastrophes ont à dire. Sa réponse: cela dépend. “Nous aidons, et nous ne le faisons pas non plus”, a déclaré Knowles dans un e-mail à moi.
Au fil des ans, les chercheurs universitaires ont fait des allers-retours sur la question. «Tout ce domaine de travail a vraiment commencé pendant la guerre froide lorsque les planificateurs de la défense ont voulu modéliser des scénarios d’attaque [nucléaire]», a écrit Knowles. Le Disaster Research Center de l’Ohio State University (qui a depuis déménagé à l’Université du Delaware) «a fait le travail au fil des ans pour modéliser la réponse de la communauté, et ils ont fortement repoussé l’idée de l’effondrement social – ils ont plutôt trouvé tout le contraire —Les gens convergent sur une scène de catastrophe! »
Et il existe d’innombrables exemples de personnes altruistes et se réunissant lors de catastrophes; peut-être encore plus que des exemples de personnes qui se retournent les unes contre les autres.
Dans un article de 1961 (non publié jusqu’en 1996), le sociologue Charles Fritz a plaidé en faveur de cette «perspective contraire» selon laquelle les catastrophes et autres événements extrêmement stressants n’entraînent pas nécessairement une rupture sociale et des traumatismes.
Fritz, qui avait commencé ses observations de catastrophes alors qu’il était en poste en Grande-Bretagne pendant le Blitz, a rapporté qu’à cette époque, il a vu «une nation de gens glorieusement heureux, profitant pleinement de la vie, manifestant un sentiment de gaieté et d’amour de la vie qui était vraiment remarquable », les Britanniques allant au-delà des distinctions de classe, partageant des fournitures et parlant à des gens avec lesquels ils n’avaient jamais parlé auparavant.
En rassemblant des preuves sociologiques et historiques, Fritz raconte exemple après exemple de personnes se rassemblant au milieu d’une tragédie: des policiers et des miliciens noirs et blancs s’unissent pour maintenir l’ordre pendant l’épidémie de fièvre jaune à Memphis en 1878; des ennemis oubliant de vieilles querelles lors du bombardement allemand de Cracovie pendant la Seconde Guerre mondiale; Des membres de la communauté ont signalé des relations personnelles renforcées avec leurs voisins après la tornade de 1952 dans le comté de White, en Arkansas.
En général, les chercheurs conviennent que les gens essaieront de former des alliances et de s’entraider.
Cela ne devrait pas surprendre. Si les humains n’avaient pas tendance à se soutenir mutuellement, nous n’aurions pas une société sophistiquée pour commencer.
Cependant, je pense que nous savons tous que notre espèce a également un côté sombre, et que de nombreux exemples fournis par l’auteur ne reflètent pas cela. Il est vrai que nous sommes une espèce sociale dont les membres préfèrent travailler ensemble pour construire une société, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de catastrophes qui pourraient facilement faire ressortir le pire en nous.
Le meilleur exemple qui me vient à l’esprit est le siège de Leningrad pendant la Seconde Guerre mondiale . Pendant plus de deux ans, la ville a été encerclée par les forces allemandes qui ont coupé tous les approvisionnements de la ville. Cela a entraîné la mort de plus d’un million de civils, principalement en raison de la famine. Et pendant ce temps, des milliers de personnes ont été arrêtées pour avoir tué d’autres personnes pour leurs cartes de rationnement, ou tué des étrangers et des membres de leur famille avant de les cannibaliser. Et dans la plupart des cas, ces personnes n’avaient aucun casier judiciaire lorsqu’elles ont été arrêtées.
En fait, il y a des catastrophes qui poussent les gens ordinaires à commettre des crimes odieux, et il y a une grande différence entre ces incidents et les catastrophes qui ne conduisent pas à des vagues de criminalité massives. Dans la plupart des cas, un événement destructeur ne conduit qu’à des perturbations temporaires de l’approvisionnement en nourriture, en médicaments et en carburant. Les gens sont heureux de travailler ensemble, sachant que tout reviendra à la normale en peu de temps.
Mais dans les rares cas où une catastrophe perturbe la circulation des biens et de l’énergie pendant des mois ou des années à la fois, un pourcentage important de la population se tournera vers ses voisins pour survivre. Il y a une relation directe entre le désespoir des gens et la mesure dans laquelle ils sont prêts à abandonner leur moralité pour se nourrir et nourrir leur famille, et c’est quelque chose que les préparateurs ne devraient jamais oublier.