13 choses à savoir avant de déshydrater les aliments
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La déshydratation est un moyen fantastique de conserver les aliments pour l’avenir. J’aime déshydrater les aliments pour de nombreuses raisons: c’est sûr, c’est facile et c’est moins cher que d’acheter des aliments déshydratés. Mieux encore, la nourriture elle-même est plus nutritive, elle est légère, elle ne prend pas beaucoup de place et certaines sont absolument délicieuses (comme les chips de banane ).
Bien sûr, si vous souhaitez déshydrater votre propre nourriture, vous aurez besoin d’un bon déshydrateur. Celui-ci – que j’ai beaucoup utilisé – coûte environ 120 $. Ce n’est pas l’un des déshydrateurs haut de gamme comme l’Excalibur , mais il fait vraiment le travail.
Avant de vous lancer et de jeter tout ce que vous pouvez trouver dans votre déshydrateur, il y a quelques points à connaître. Voici 13 choses que j’ai apprises en cours de route.
1. Commencez par apprendre votre déshydrateur et en lisant les instructions
Les déshydrateurs peuvent être divisés en trois catégories: ventilateur inférieur, ventilateur supérieur et ventilateur arrière. La plupart des gens recommandent un déshydrateur à ventilateur à l’arrière, car il favorise un séchage uniforme. Cependant, même avec un ventilateur arrière, vous devrez déplacer les plateaux pour assurer un séchage uniforme et constant.
2. Si vous n’avez pas de déshydrateur, vous pouvez utiliser votre four ou sécher à l’air
Toutes les feuilles vertes – menthe, mélisse, sauge, origan, laitue ou même carottes – peuvent être séchées à l’air libre. Les herbes sont particulièrement faciles à sécher. Tout ce que vous avez à faire est de les accrocher dans une pièce sèche. Si vous essayez cette méthode, assurez-vous que la lumière directe du soleil ne frappe pas les herbes.
En fonction de la taille du bouquet d’herbes, le séchage complet peut prendre de quelques jours à une semaine. Les herbes doivent être parfaitement séchées et s’effriter facilement.
3. Certains légumes doivent être blanchis avant de les déshydrater
Ce n’est pas obligatoire, mais cela gardera les couleurs plus vives, aidera à conserver les vitamines et donnera un goût plus frais à vos aliments déshydratés après les avoir réhydratés. Tout ce que vous avez à faire est de plonger vos aliments dans de l’eau bouillante pendant quelques minutes, puis de les mettre dans de l’eau glacée pour les empêcher de cuire.
4. Déshydrater une seule famille d’aliments à la fois
Si vous déshydratez des tomates, vous pouvez également préparer des piments forts, mais sachez que les tomates finiront par être épicées. Tout légume doit être déshydraté tout seul, sinon le goût de soufre pénétrera dans les autres aliments. Les fruits peuvent être mélangés, mais il n’est pas recommandé de les mélanger avec des légumes au goût prononcé ou à l’odeur.
5. Lorsque vous séchez dans la même famille d’aliments, quelques astuces vous permettent de vous assurer que le processus de séchage est uniforme
Essayez toujours de couper les fruits et les légumes de la même épaisseur. Et ne chevauchez jamais les fruits ou les légumes, car cela bloquera la circulation de l’air et empêchera les aliments de sécher. Les verts sont une exception, car ils sont lâches et sèchent facilement, même avec quelques couches légères sur le plateau.
6. Vous pouvez déshydrater n’importe quel fruit ou légume, peu importe sa qualité ou sa maturité
Si quelque chose est trop mûr et trop tendre, vous pouvez toujours le réduire en purée et sécher la purée. Bien que l’utilisation des fruits et des légumes de la meilleure qualité produise des produits séchés de la meilleure qualité, rappelez-vous que le but ici est la conservation, pas la perfection.
Alors, n’ayez pas peur de déshydrater les produits meurtris, trop mûrs et légèrement endommagés. Veillez simplement à ne pas mettre de moisissure dans le déshydrateur car il pourrait se propager et infecter le reste des aliments.
7. Les purées de fruits sont un moyen formidable de conserver et de manger des fruits trop mûrs, de forme amusante ou endommagés
Les petites pommes sont géniales, transformées en purée de fruits. Les prunes trop mûres, les pêches et les baies donnent également des résultats incroyables. Vous pouvez combiner la plupart des autres fruits avec des pommes pour obtenir une compote, parfait pour les collations et à portée de main pour les besoins urgents.
Si vous n’avez pas de plateau de purée dédié en tant qu’accessoire avec votre déshydrateur, il est très facile de couvrir le plateau normal avec de l’enveloppement pour violoncelle et de le sécher à sec. Cependant, si vous utilisez du cello wrap, veillez toujours à retourner la purée une fois que le dessus est sec pour qu’elle sèche complètement des deux côtés.
8. Si vous avez l’intention de faire sécher des piments forts ou des oignons, gardez votre déshydrateur à l’extérieur dans un endroit bien ventilé
Et préparez-vous à nettoyer les plateaux du déshydrateur avec du savon et de l’eau après. Avec les poivrons, les huiles seront en suspension dans l’air dans la première partie du processus de déshydratation et peuvent être un irritant pour les yeux. Les huiles resteront également sur les plateaux. Veillez donc à les nettoyer et à ranger les poivrons séchés.
Les oignons sont plus en suspension dans l’air que les poivrons, alors assurez-vous que le déshydrateur est bien ventilé lorsque vous travaillez avec eux.
9. Les baies, comme les myrtilles ou le raisin, peuvent être difficiles à déshydrater
Ils sont petits, mais une unité contenue. La plupart des baies sont assez petites pour être séchées entières, mais les gros raisins doivent être coupés en deux. Si vous voulez sécher les raisins ensemencés, vous pouvez les couper en deux pour enlever les graines, puis les sécher. Les baies peuvent facilement être trop sèches. Vous devez donc surveiller et vous assurer qu’elles restent légèrement souples et pas trop croustillantes.
10. Différents aliments nécessiteront des températures de déshydratation différentes
Vérifiez votre thermostat de déshydrateur et assurez-vous qu’il est précis avant de commencer à sécher la viande ou le poisson. Aussi, n’oubliez pas de toujours nettoyer votre déshydrateur entre les familles d’articles, ou entre la viande ou le poisson et tout fruit ou légume.
11. Vous pouvez également utiliser votre déshydrateur pour préparer des aliments spéciaux, tels que des chips de chou frisé, pour des collations ou un stockage
Si vous faites quelque chose comme des croustilles de chou frisé, qui contiennent de l’huile et des épices, vous voudrez vous assurer que les plateaux sont lavés avant de sécher les fruits ou quelque chose qui ne va pas bien avec l’ail.
12. Avec un déshydrateur, vous ne perdez pas grand-chose
Une façon amusante de tirer le meilleur parti de votre récolte estivale et de votre déshydrateur consiste à sécher et à réduire en poudre les objets dont vous vous débarrassiez normalement. Vous avez une surabondance de laitue, de bettes à carde, de feuilles de betterave ou de carottes en fin de saison? Séchez-les tous et mettez-les en poudre dans un robot ménager. Il est facile de stocker de la poudre de vitamines pour les soupes et les ragoûts de fin d’hiver.
Si vous préparez de la sauce tomate, prenez les peaux que vous jetteriez normalement et déshydratez-les. Puis poudrez les peaux et vous aurez votre propre poudre de tomate, idéale pour mélanger des sauces ou du pain. Vous pouvez sécher les peaux de tomates et les piments forts en même temps si vous voulez une poudre de tomates épicée.
13. Le stockage est très important pour tout aliment en conserve, et les aliments déshydratés ne font pas exception
Conservez-les dans des sacs à fermeture à glissière très résistants dans un récipient en métal ou dans des pots en verre secs et stériles. Si vous choisissez de stocker dans des sacs en plastique dans une boîte plus grande, séparez les familles d’aliments.
Par exemple, n’essayez pas de conserver le brocoli dans le même contenant que les pêches. Si vous le faites, chacun récupérera des notes de goût de l’autre, qui n’auraient pas très bon goût. Pour le stockage à long terme, je recommande d’utiliser des sacs Mylar.
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